Objetivo: Apresentar a implementação da metodologia Project-Based Learning (PBL) – Aprendizagem Baseada em Projetos – na unidade curricular de Tecnologia Mecânica I da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD). Abordagem Pedagógica: O foco sai das aulas puramente teóricas para um modelo onde os alunos aprendem através da resolução de problemas reais de engenharia, como o projeto e fabrico de componentes. Conteúdo Técnico: Aborda processos fundamentais de fabrico, incluindo maquinagem (torneamento, fresagem), soldadura e seleção de materiais, aplicando conceitos de toleranciamento e desenho técnico. Desenvolvimento de Competências: O artigo destaca não só a aprendizagem técnica, mas também o desenvolvimento de soft skills, como o trabalho em equipa, a gestão de projetos e o pensamento crítico. Resultados: Demonstra como a aplicação prática e o envolvimento dos alunos no ciclo completo (do projeto ao protótipo) resultam numa maior motivação e melhor retenção de conhecimentos em comparação com os métodos tradicionais.
O ponto central do documento é a substituição do ensino tradicional por uma abordagem onde o aluno é o protagonista. Em vez de apenas ouvir teorias, os estudantes são desafiados a resolver problemas reais, desenvolvendo um projeto de engenharia do início ao fim.
A visão geral do conteúdo técnico ensina que a engenharia mecânica é um processo integrado que inclui:
Conceção e Design: Utilização de ferramentas de desenho técnico e CAD.
Seleção de Materiais: Escolha das ligas metálicas adequadas com base nas propriedades mecânicas necessárias.
Planeamento de Fabrico: Definição das etapas, ferramentas e parâmetros de corte.
O artigo detalha o conhecimento prático adquirido sobre os principais métodos de transformação de materiais:
Maquinagem: Compreensão de operações como o torneamento e a fresagem, onde se aprende sobre velocidades de corte, avanços e o uso de ferramentas de metal duro.
Soldadura: Fundamentos dos processos de união de metais.
Metrologia e Toleranciamento: A importância da precisão dimensional para garantir que as peças fabricadas se ajustem corretamente em conjuntos mecânicos.
Para além da técnica, a visão geral destaca o desenvolvimento de capacidades essenciais para o mercado de trabalho moderno:
Trabalho em Equipa: Gestão de conflitos e divisão de tarefas em grupos.
Gestão de Projetos: Cumprimento de prazos e otimização de recursos/orçamentos.
Pensamento Crítico: Capacidade de analisar uma falha no fabrico e propor uma solução corretiva imediata.
Um aspeto inovador abordado é a valorização da experiência prática. Ao fabricar um protótipo físico, o aluno aprende com os erros de execução (ex: uma cota errada ou uma escolha inadequada de ferramenta), o que solidifica o conhecimento teórico de forma muito mais eficaz do que num exame escrito.
O documento conclui que esta abordagem pedagógica aproxima a universidade da realidade industrial. Os alunos terminam a disciplina com uma visão sistémica, compreendendo que um bom projeto de engenharia deve ser, acima de tudo, fabricável e funcional.
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